Alta mar

El domingo pasado, día 11 de mayo, el Diario de Mallorca publicó un artículo sobre las plantas que crecen en las murallas de Palma. Lo reproduzco aquí añadiéndole enlaces al Herbario Virtual del Mediterráneo Occidental.

Un jardín botánico crece en sa Murada

Diversas especies de plantas sobreviven en las paredes de las murallas situadas frente a la Seu y el Palau Episcopal

S.V. Palma
Sa Murada no es sólo un bloque de piedra que delimita la parte antigua de la ciudad sino que se ha convertido con el paso de los siglos en un pequeño jardín botánico. Las semillas se depositan en las grietas abiertas sobre el muro y, de este modo, crece una amplia diversidad de especies vegetales a lo largo de la muralla situada frente a la Seu, el Palau Episcopal y en el Baluard del Príncep.

Unas plantas son especialistas en crecer en las grietas que se abren en el muro y entre las rocas. Otras llegan de manera casual y no se hacen demasiado grandes. Las raíces de la vegetación entran con fuerza dentro de esta tapia defensiva y a través del tiempo han logrado modificar su forma original.

Sin embargo, el profesor de botánica de la UIB y ex presidente del grupo ecologista GOB, Joan Rita, que conoce bien esta vida vegetal, que se desarrolla en sa Murada, asegura que no cree que corra peligro porque las raíces no han logrado desestabilizar la pared a lo largo de los siglos de existencia.

La más abundante y la que predomina formando grandes matas es la taparera (alcaparra). Es la más típica en las murallas y en esta época del año muestra su máximo esplendor con los capullos en flor. Esta planta es muy utilizada en la cocina mallorquina y mediterránea en general. Es habitual encontrarla en paredes y acantilados formando una gran alfombra de flores. Algo parecido puede verse en la muralla de Ciutadella. Resiste mucho el calor y pierde las hojas transformándose en un manto seco.

La taparera posee otra compañera, la parietaria. Su polen tiene carácter alérgico. El profesor Joan Rita explica que es muy agresiva por lo que provoca alergias fuertes. Junto a esta vegetación crecen ortigas y el llamado Phagnalon saxatile (hierba morenera), que suele colonizar los campos de secano abandonados, las paredes y las rocas, tal como se señala en la página web (http://herbarivirtual.uib.es), creada por la UIB y que contiene un listado de más de 2.200 tipos de plantas.

Otro vegetal mediterráneo al que le gusta habitar en las murallas es la higuera. Encontramos ejemplares de figuera borda, que sobreviven en la parte alta del Parc de la Mar. Incluso puede verse alguna figa.

Arriba: Taparera; figuera borda; pino
En medio: Parietaria y Detalle de Taparera
Abajo: Baladre (torvisco); Beleño negro y Ejemplar de sargantana eivissenca

Alucinógenas

Una planta con propiedades alucinógenas y que solían usar las brujas en la Edad Media para hacer ungüentos es el belenyo negre (beleño negro). Es otro habitante de la muralla de Ciutat. Ha crecido en grandes cantidades porque es habitual en paredes rocosas y en ruinas. Es una hierba perenne elevada y robusta.

La fuente y el pequeño lago de s'Hort del Rei producen la humedad suficiente para que se desarrollen falgueres (helechos comunes) en la muralla. Esta especie vegetal sobrevive en las paredes rocosas de pozos y fuentes. Sirve de vistoso ornamento a cuantos se paran para contemplar sa Murada de camino a la Seu. Conviven con la hiedra, una planta trepadora, que está arraigada en la tierra de los jardines y se va pegando al muro. Los observadores curiosos incluso pueden toparse con pequeños pinos, que son muy resistentes y son capaces de sobrevivir, aunque las paredes de piedra, en realidad, no sean su ambiente habitual.

Otras comunidades vegetales más pequeñas aguantan las elevadas temperaturas, que se registran en la muralla, pero sin llegar a conseguir el vigor necesario porque no están en su hábitat y se establecieron de manera casual. Son el baladre (torvisco) y el tamarell (tamarisco). En el suelo empedrado todavía hay un hueco para la vida vegetal entre las grietas de las baldosas.

S. V.: Un jardín botánico crece en sa Murada (en Diario de Mallorca, 11/05/2008)

Me parece muy interesante este artículo.

Árbol de la bella sombra, ombú en guaraní, que significa bulto oscuro porque en la gran planicie sobresale como una señal, como un hito. No considerado como árbol sino como una hierba gigantesca. A su sombra descansa el viajero y en su vecindad construía el rancho el pampeano. No hay huracán que pueda derribarlo ni rayo que logre fundirlo.

Phytolacca dioica, ombú, bellasombra en el Jonquet

Lo vi de reojo y pensé que los del Jonquet andaban de fiesta y que lo habían rodeado con una de esas guirnaldas de papel blanco que se estilan en las verbenas.

Cuatro imágenes, cuatro fotos que están relacionadas formando una serie. Yo sé que en ocasiones, si se modifica el orden, origina en quien lo ve un cierto malestar o disgusto como el que produce encontrarse con un objeto desplazado de su lugar. Las fotos forman una secuencia que pueden organizarse desde cualquiera de sus extremos: árbol - rama - racimo - flor, pero romper ese orden puede producir cierta desazón. Así que ahora va la rama.

Conocida es la anécdota de Carl Friedrich Gauss: el maestro, intentando conseguir unos minutos de tranquilidad, les pone a los niños la tarea de sumar los cien primeros números. Al minuto Gauss se levanta y muestra al maestro una cifra: 5.050. El maestro se pregunta cómo habrá podido obtener el resultado correcto de manera tan rápida. Daniel Kehlman en La medición del mundo, el libro que estoy leyendo, cuenta la anécdota y le da valor, pues gracias a ese maestro, asombrado por la manera como el niño Gauss de 10 años había alcanzado el cálculo, el jovencito puede realizar los estudios de Bachillerato, convenciendo al padre, jardinero, y aportando alguna ayuda económica.
Ahora toca el racimo.

El niño Gauss no había sumado la serie numérica del 1 al 100. Había sumado los extremos: 100 y 1; luego los otros dos: 99 y 2; y los otros dos: 98 y 3. Siempre la suma de los extremos daba 101. ¿Cuántos extremos había? Si eran cien los números, había 50 extremos. Así que se limitó a multiplicar 50 por 101 y ése era el resultado.
Y, por último, toca la flor.

Flor de la Phytolacca dioica

Realmente Gauss no rompió la serie, sólo la dobló por la mitad. Si en lugar de sumar el 100 con el 1 lo hubiera hecho con el 2, nos sentiríamos extrañados, con cierto malestar. Es peligroso no respetar las series: árbol - rama - racimo - flor. Árbol de la bella sombra.

En enero pasado aparecieron en los jardines de la Misericordia unos raíles o vigas metálicas clavadas en el suelo con unas palabras troqueladas en ellos: "hola, pájaro, nido, amor". Se podía sospechar que fuera algo como una escultura. Subí a las instalaciones del Consell de Mallorca y pregunté sobre ello. El funcionario me dio el teléfono del contratista de las obras que se realizaban en ese jardín pues allí no sabían nada. Puse en esta bitácora una fotografía y lo comenté en un artículo:

A falta de información la llamé "poema escultórico"

En el jardín de la Misericordia, obra de Pep Llambías

Ayer ojeé el Diario de Mallorca de papel. En una información aparecía una fotografía de estas vigas con un pie de foto que indicaba que era obra de Pep Llambías. El nombre me sonó pues es el autor de la escultura Palma que se encuentra en el Paseo de Sagrera. La noticia del periódico El Consell cataloga las 310 obras de su fondo de arte contemporáneo indicaba la próxima publicación de un libro, el tercero de la colección Grisol (los dos primeros han sido comentados en estas páginas), con el catálogo de 310 obras del fondo contemporáneo del Consell de Mallorca (1980 - 2007). Sabido es que todas las instituciones públicas de Mallorca tienen fondos pictóricos y escultóricos de gran valor diseminados en despachos, pasillos, salas y estancias de sus edificios. Obras que yo no sé si se han explicado alguna vez y que pocos museos de las islas tienen.

El año pasado pregunté durante la visita al edificio central del Consell si un cuadro era de Cittadini y el único empleado que había me dijo que él era sólo el guardia de seguridad y que lo desconocía. Bueno, pues las cosas marchan así. Si preguntas, nadie sabe y todo lo más te dan un número de teléfono o te dicen que son el guardia de la porra.

Bien está que publiquen un libro que quienes lo compremos sospecharemos que lo hemos pagado dos veces: una mediante los impuestos y otra en la librería. Pero me pregunto si toda esa información o parte de ella, si en verdad está dirigida a los ciudadanos, no podría tener otros soportes y otras vías. Esos libros, pocos y caros, en poco tiempo son retirados de las pocas librerías que los tengan; luego es como si no existieran; se abandonan en algún almacén y allí quedan durante años olvidados y abandonados. "Día de Internet". ¿No se les ocurriría algo a los políticos que nos rigen?

Me quedo sorprendido con algunas plantas que encuentro en Palma. Y la sorpresa no se produce cuando fotografío la flor, pues generalmente no sé qué estoy fotografiando; la sorpresa me llega cuando busco información sobre ella y apenas la encuentro.

Cassia didymobotrya en ses Sorts

La falta de información sobre parques y jardines - y con ellos, de las plantas existentes - de Palma es, creo, total y absoluta: los ciudadanos no podemos saber ni siquiera qué parques existen en toda la ciudad y la palabra "parque" es usada por la prensa local con suma ligereza. Luego, en caso de recorrer algunos, desconocemos las plantas que vemos y, con ello, permanecemos ciegos, sin darnos cuenta de nada. Y, sin embargo, al rebuscar un poco, hay plantas únicas, inexistentes en el resto de la ciudad y de la isla. O quizás no, pues yo, al no saber qué parques hay, no puedo saber si los he recorrido todos ni tampoco las plantas existentes. Como tampoco hay aficionados o asociaciones que se interesen o que hagan públicas sus opiniones, el desconocimiento es enorme.

Bien, pues sobre esta planta apenas he encontrado información en Internet. Árboles ornamentales indica que de los Cassia hay más de mil especies y que no acaban de estar claramente nominadas pues reciben algunas otras clasificaciones. Dice también que son plantas tropicales provenientes de Asia, África o América. De la información que da infojardin me quedo con que no aguantan temperaturas inferiores a 13 grados, con lo que me quedo extrañado y preocupado por su supervivencia en Palma pese al cambio climático.

Y la verdad es que la planta es hermosa y queda muy bien en ese parque.

He ido hoy a los jardines de sa Quarentena, ya hacía un par de semanas que no pasaba por allí. Me he entretenido en observar los muros que lo separan del Paseo Marítimo: son muchas y muy variadas las plantas que cual enredaderas cuelgan desde gran altura. Incluso hojas de vid, debe ser una parra, pero las hojas de las distintas plantas se tapan unas a otras y sobre las hojas de la Lantana aparecen flores de un Senecio o de un rosal, una mezcla de hojas y colores. En la altura, un olivo florecido. Para quienes no estamos habituados a mirar las plantas nos pasaría desapercibido pues ya la distancia, ya la fuerte luz que aplana las figuras y, en mi caso particular, mis dificultades de la vista. Utilizar el zoom de la cámara ayuda un poco.

Olea europea en sa Quarentena

A veces es un pequeño cambio en el colorido el que indica la floración. Luego es la utilización de lentes como lupas que buscan algún detalle.

En el Herbario Virtual del Mediterráneo Occidental no está el olivo, pero sí el acebuche (ullastre). No hay mucha diferencia entre ellos salvo en el fruto; en tamaño, las hojas son más pequeñas.

No sé el motivo pero me han venido a la memoria recuerdos de algunos fotógrafos de cuando era niño: Vila, Bohigas y, especialmente, un familiar mío. De algunos me llamaban la atención sus estudios con antiguas fotografías, focos, cortinas y la cámara sobre un trípode. Mi familiar era sumamente cuidadoso en colocar el trípode: debía estar totalmente horizontal. La minuciosidad era una característica común a todos ellos: nos colocaban ante la cámara, encendían luces o focos, nos observaban el pelo y la ropa intentando descifrar las sombras; miraban repetidamente por el visor. Hacer una fotografía no era cuestión de un momento; los niños nos impacientábamos.

Yo no tengo esa paciencia ni esa minuciosidad. Para fotografiar flores y plantas habría que esperar durante todo el año un día, pues sólo hay un día en que la planta está en toda su magnificiencia; al día siguiente ya hay alguna florecita que está ajada o a la que se le ha caído algún pétalo. ¿Qué digo yo un día?, sólo unas horas, posiblemente unos minutos. Y además, la fotografía depende tanto de la luz y de la sombra y del viento.

"Y ahora, tras muchos minutos de preparación, estaos quietos un momento", nos decían los fotógrafos situados junto a la cámara y con el disparador entre los dedos. Y entonces sonreíamos esperando la luz de un flash o la salida tras la cámara de algún pajarito y procurando no pestañear. Luego la fotografía salía como salía pues, justamente en el momento del disparo, habías levantado la mano y te la habías colocado sobre un ojo cerrado.

Incoación del expediente de declaración como Bien de Interés Cultural, con la tipología de lugar de interés etnológico, el lugar o paraje natural de la punta des Molí, TM de Sant Antoni de Portmany (Ibiza)

Fuente: BOIB núm. 63
Fecha publicación: 08/05/2008

La relación de enlaces a informaciones que sobre Mallorca me han parecido interesantes comienza con una página musical, una banda, un pasodoble.

Manel nos presenta un músico menorquín: Una figura musical menorquina per redescobrir: José María Martín Domingo y nos lo presenta en formato digital que aúna texto, imagen y sonido utilizando vídeos de Youtube.
En mi recuerdo está una exposición reciente: Una aproximación histórica a la música en Mallorca que se realizó en can Bordils. De ella queda un libro. Y yo me pregunto si con los medios actuales y con las posibilidades que tienen los organismos nutridos por los impuestos públicos no habrían podido dejar unas cuantas biografías de músicos mallorquines con sus correspondientes vídeos en Internet para poder conocerlos todos. No: mentalidad antigua, imposición de lengua e información que no tiene capacidad de llegar a los ciudadanos. No es que en Palma y en Mallorca no haya orquestas o bandas. No sé a qué esperan. Me pareció muy interesante la página de Manel y un ejemplo de las posibilidades no utilizadas aún por quienes emplean los dineros públicos.

Ana escribe un blog titulado ¡¡¡No lo sé!!! ... ¿o sí?. Le gusta mucho Egipto y también Mallorca de la que cuenta mil cosas, ya sea cómo hacer "panades" o leyendas como la del amor del fraile o historias de las campanas de la Catedral o de la torre del Ángel de la Almudaina ...

Jaime II de Mallorca (1276-1311), puso en marcha en el año 1298 la moneda mallorquina, hasta entonces circulaba el real de Valencia, moneda de curso legal y obligatorio promulgada por su padre Jaime I en 1247.
Durante el siglo XIII los mallorquines emplearon el real para las transacciones habituales, así como otras monedas de procedencia cristiana o islámica, cuando las emisiones de divisa valenciana no bastaban para atender toda la demanda.

[...] En marzo de 1301 revoco el real valenciano y a cambio estableció un nuevo modelo compuesto por dos clases de moneda mallorquina, el vellón aplicado a transaciones cotidianas y otra de plata para intercambios de mayor importancia. Ambas serían de curso obligatorio.
En 1310, Jaime II ordenó la acuñación del real de oro de Mallorca, con un peso de 3.80 gramos.
En el anverso de la moneda, figuraba la inscripción de Iacobus Dei Gratia Rex Maioricarum (Jaime rey de Mallorca por la gracia de Dios), mientras que en el anverso señalaba, Comes Rossilionis et Ceritanie et Dominus Montispesulani (Conde del Rosellón y Cerdaña y Señor de Montpellier).

¡¡¡ No lo sé !!! ... ¿o sí?: Creación del sistema monetario mallorquín

Está muy bien el blog de Ana.

Otro blog nuevo y sumamente interesante: magnum. Temas variados y entre ellos Palma. No publica diariamente, pero cuando lo hace está muy bien, con fuentes documentales e imágenes de las que me pregunto de dónde las saca e incluso planos realizados por él mismo. Varios artículos interesantes: Es Carnatge, es Born o s'Escorxador.

[...]S'Escorxador: situación

Es importante recalcar la situación del Matadero, ya que éste se construyó a las afueras de la población más cercana, evitando así cualquier foco de infecciones, pero a la vez lo suficientemente cerca para poder implantarse como un punto intermedio entre el campo y la ciudad. Debido a que el terreno elegido afortunadamente se encontraba, por aquel entonces, fuera de la zona del Ensanche acortó las distancias innecesarias de tener que transportar la carne a la ciudad. Otro hecho a tener en cuenta era la altitud en el que éste se encontraba, ya que gracias a que era uno de los puntos más altos de las afueras del Eixample permitía una mayor fluidez del aire y de las aguas residuales.
Además el hecho de permanecer en pleno campo, propiciaba un flujo continuo de aire fresco, donde los árboles le conferían un aire salubre y aspecto agradable.

Los terrenos donde se eligió su construcción los adquirió el Ayuntamiento a principios del siglo XX. La finca se llamaba Huerto de San juan o Cas Enegistas del término de Palma y situado casi a la entrada de la carretera que conduce a Valldemosa, el solar crea un trapecio cuyos lados paralelos llevan la misma dirección que la última alineación de la zona de Ensanche y cuyos lados no paralelos son la carretera de Valldemosa y una calzada de desviación de la acequia conductora del agua de la fuente de la Villa.

magnum: S'Escorxador

Así como elles floreixen o Musgus blog nos ofrecen bellas fotografías de elementos vegetales, Cambessèdes tiene otros propósitos o finalidades. Publica poco, pero cuando lo hace es con profundidad y conocimiento. Su último artículo es sobre los briófitos de Menorca. Sobre la botánica de las islas e Internet habría que hacer alguna reflexión. Hay buenas webs informativas y buenos fotógrafos, pero falta algo, ya relaciones, participación, organización. El hecho está en que las plantas son grandes desconocidas para muchos ciudadanos de Mallorca.

Una bitácora naciente es On the road de hernandomaura. Ofrece por ahora un único artículo sobre "Los grabadores Muntaner una saga Mallorquina". Me parece excelente pues son una familia compleja con multitud de artistas que no son fáciles de identificar. Yo quisiera animar al autor pues creo que sería muy conveniente una bitácora sobre arte, entendiendo que una bitácora siempre es un espacio relativamente informal, en el sentido de texto no académico, de formato textual sumamente libre y elástico donde se puede tratar desde una sola obra hasta una época. En Internet falta muchísima información y opinión, incluso imágenes. Las pinacotecas del Ayuntamiento, Consell o Govern no están; es muy difícil encontrar una reproducción de alguno de los cuadros de los Hijos Ilustres de la ciudad, así como información sobre ellos. El día que algún escolar quiera hacer algún trabajo sobre algo de la isla o Palma, le será muy difícil encontrar imágenes. No hay ningún banco de ellas. La Conselleria de Educación no parece tener ningún interés en este campo. No es que yo crea que algún usuario pueda sustituir la falta de interés institucional, pero conseguir imágenes - ya mediante una cámara o mediante un scanner - siempre es positivo y ayuda a la expresión web que no es sólo literaria.

Es preciso acabar. lo hago con la bitácora de ARCA que me parece ejemplar en su uso, donde queda constancia de las salidas que realizan con información muy difícil de encontrar por otros medios. Como bitácora, dentro de la concepción denominada "web 2.0" tiene un defecto: la ausencia de un buscador interno que una tanto el blog de ARCA como su asociado de Premsa i patrimoni. Hay que tener en cuenta que ya la cantidad de información acumulada es muy grande y es conveniente el buscador. Una posible solución es el Google Motor de búsqueda personalizado. Una herramienta estupenda. Yo me suscribí y, por ahora tengo en él las tres bitácoras, las dos de ARCA y Alta mar: Alta mar en el Google. De tal manera que si pongo, por poner un ejemplo, "Sineu", me encuentra todo lo que las tres bitácoras han publicado con este topónimo que en estos momentos son 58 entradas. Vale la pena probarlo y, en caso de quedar satisfechos, personalizarse uno con las bitácoras y webs que interesen.

Bien, pues artículos que me han parecido sumamente interesantes están:

• Conferència: "Dos-cents anys de Francesc Aragó a Mallorca" (12/05/08)
• embARCA't: Visita a la barriada i Església de La Vileta (26/04/08)
• embARCA't: “Ruta arqueològica per Calvià: Naveta Alemany, Túmul Son Ferrer i parc arqueològic de sa Morisca” (19/04/08)
• ARCA demana una millor conservació per la Torre d'Electricitat d'Alaró, considerada BIC (10/04/08)
• embARCA't: Visita etnogràfica dins la Possessió de Galatzó (06/04/08)
• embARCA't: Temple parroquial de Sant Joan Baptista de Muro (15/03/08)

Digitalis purpurea en el Jardín Botánico de Sóller (02/05/2008)

Todas estas salidas están muy bien explicadas y son fuente informativa de primera calidad.

Bueno, pues ha sido un amplio artículo sobre enlaces que me han interesado. Tenía prisa por hacerlo pues si tardo se me olvidan algunos artículos interesantes.

Le conté a un amigo que cada día ponía una flor fotografiada en Palma en Internet. Se quedó extrañado y me preguntó si eran flores de diferentes tipos de plantas. No se lo creía. Y en verdad, paseando por Palma no parece que pueda haber tantas flores como para poner una cada día. Le comenté que lo difícil no era fotografiar una flor, sino descubrir su nombre. Y en esto estuvo plenamente convencido.

Phormium tenax en Sagrera

Planta vista muchas veces y nunca sabiendo su nombre. Ahora sobresalen sobre sus hojas de cinta o de espada unos pedúnculos florales. Planta proveniente de Nueva Zelanda, llamada también "lino de Nueva Zelanda". La descubrió un naturalista francés en 1793 llamado Jacques Labillardière. Los indígenas utilizan las hojas para hacer redes de pesca, canastas, jaulas, cuerdas e incluso ropa de vestir. Los Maori usan esta planta también con fines medicinales y para hacer dulces.

Flores del Phormium tenax

Aparte de las múltiples utilidades que la wikipedia indica sobre esta planta, se usa en la jardinería urbana habiéndose conseguido hojas de variados colores.

El día 1 de mayo, el periódico Diario de Mallorca publicó un suplemento dedicado a la conmemoración del 2 de Mayo de 1808. Hay en él una serie de artículos que me resultaron muy interesantes, de los que en años anteriores recortaría y guardaría en una carpeta. Reproduzco aquí el siguiente:

Presentación

por D. José Emilio Roldán Pascual
Comandante General de Baleares

Múltiples actos y celebraciones conmemoran este año, a lo largo y ancho de España, el bicentenario de la Guerra de la Independencia, actos enmarcados y coordinados por la Comisión Nacional creada para recordar este trágico y heroico acontecimiento que dio como resultado la apertura de las puertas de la Edad Contemporánea a los españoles.

La Comandancia General de Baleares, junto con el resto del Ejército de Tierra, se ha prestado ilusionada a celebrar este hecho histórico, de enorme trascendencia para nuestra Patria y de peculiares características e importantes repercusiones en estas islas.

Hemos considerado trascendental la reflexión sobre esta etapa, "bisagra" entre el Antiguo Régimen (edulcorado, bien es cierto, por el Reformismo Ilustrado de Fernando VI y Carlos III) y el Liberalismo que vendría a continuación. Los hechos previos y posteriores a la Guerra de la Independencia han dado lugar a múltiples interpretaciones y a lo largo de este año imagino que aún darán lugar a muchas más. Pero lo que es innegable es que el período de 1808 a 1814 constituye una etapa en la que el pueblo español tomó conciencia y recabó para sí un protagonismo, por encima de las ideologías imperantes, que ya nunca abandonó.

Las Baleares, como se ha dicho anteriormente, presentaron ante esta contienda características propias. El archipiélago no fue invadido ni sobre su suelo se libró batalla alguna gracias, en buena parte, a la cobertura de la flota británica, pero sí fue tierra de acogida de unos 40.000 refugiados que aportaron no sólo los problemas inherentes a un exceso de población, sino ideas y costumbres nuevas que influyeron enormemente en la vida de las islas. Además, aquí se crearon nuevas Unidades militares que pasaron a combatir a la Península; Mallorca y Menorca recibieron a centros de enseñanza militar obligados a replegarse ante el avance napoleónico (caso del Real Colegio de Artillería) y la isla fue cuna de personajes de una enorme influencia en la época (Cayetano Soler o el Marqués de la Romana). No quiero pasar por alto el triste episodio de la muerte de varios miles de prisioneros franceses en su destierro en la isla de Cabrera.

Portapliegos de oficial de la Guardia Real de Fernando VII

Por lo que se refiere a la vida cotidiana de Baleares todos estos acontecimientos, y fundamentalmente la llegada de refugiados desde la Península, se tradujeron en un cambio sustancial de ideas, modas y costumbres que afectaron tanto a sus habitantes, a título individual, como al funcionamiento de las Instituciones.

Creo, pues, que hoy, dos siglos después de su comienzo, merece la pena el esfuerzo de analizar sin fobias ni sectarismos este período tan traumático como decisivo para nuestra historia.

Para la conmemoración de estos acontecimientos la Comandancia General de Baleares ha organizado una serie de actos culturales cuyas líneas directrices han sido: el enfoque de los efectos de la contienda en las Baleares y el análisis de estos hechos desde una perspectiva no exclusivamente militar sino multidisciplinar. Para ello, las conferencias programadas están siendo impartidas por prestigiosos historiadores, militares y expertos en diferentes aspectos de la vida política, social y económica de las islas.

Además del ciclo de conferencias, que se prolongará a lo largo de todo el año, diversos conciertos, una exposición en el claustro del antiguo convento de Santa Margarita, homenajes a los prisioneros franceses muertos en Cabrera y al Marqués de la Romana, entre otros actos, darán testimonio de que mucha gente, muchas instituciones y entidades han aportado, de manera desinteresada y generosa, ideas, trabajo y, sobre todo, entusiasmo en la gestación y desarrollo de este proyecto. Desde aquí, quiero aprovechar para agradecer el esfuerzo a todas ellas.

Puerta de la Farmacia del antiguo Hospital Militar

Hoy, en estas páginas, dos historiadores y dos militares de indudable prestigio, dan unas pinceladas, como si de una pintura impresionista se tratara, sobre aspectos de aquella época de importante repercusión en la vida de estas islas.

Por último, quisiera animar a toda la sociedad mallorquina a compartir con nosotros y a participar en todos los actos que hemos organizado con la máxima ilusión, para que, entre todos, como dijo nuestro Ministro de Cultura en la constitución de la Comisión Nacional del bicentenario, "tengamos la gran oportunidad de repensar lo que fuimos y lo que hoy somos los españoles".

Hace unos días, a raíz de la Exposición sobre el Bicentenario de la Guerra de la Independencia que se realiza en el Claustro de Santa Margarita de Palma, recogí unas anotaciones sobre las monedas de 1808 que se acuñaron en Mallorca. Hoy he reparado en un artículo publicado por ARCA el 15 de abril pasado sobre la presentación de un libro escrito por Jaume Boada Salom, titulado Les monedes de 30 sous mallorquins de 1821. Traduzco algunas frases del artículo de ARCA:

El año 1821, como consecuencia del contrabando, hubo en Palma una terrible epidemia de fiebre amarilla que, en pocos meses, aniquiló una parte importante de la población de la capital balear, paralizó toda actividad y recorrió casi toda Mallorca. En medio del caos, el Ayuntamiento de Palma, única institución que actuó sobre el terreno, tuvo que enfrentarse al desastre con una absoluta falta de medios. La ruina financiera no tardó mucho en llegar y el equipo de gobierno municipal sólo vio solución con la encuñación de moneda de plata; esta operación se retrasó mucho tiempo por la distancia y la incomprensión del gobierno central, pero finalmente el coraje de los regidores permitió realizarla. [...]

ARCA: Presentació del llibre "Les monedes de 30 sous mallorquins" (15/04/2008)

Numismática Balear

El autor del libro, Jaume Boada Salom, es también autor de una web titulada Numismática Balear (Una mirada a la numismática de las Islas Baleares... y mucho más) presentada en las dos lenguas oficiales de esta comunidad - con lo cual podemos entenderla todos -. Presenta en ella una colección de monedas de las Baleares, artículos y unos "sellos personalizados" conmemorativos de las primeras monedas de 30 sous mallorquines. Interesante todo.

Es una lástima que estas webs, me refiero a Numismática Balear y a ARCA Llegat Jueu no tengan un sistema RSS, pues un enlace así en seguida se olvida, pero si tiene RSS, se pone su enlace en un lector RSS - como el Bloglines o cualquier otro - y en cuanto se produce una entrada en la web, el lector de RSS lo comunica a los que la han enlazado. Es muy difícil seguir las webs que no tienen RSS.

Entre la Lonja y el Consulado del Mar hay un pequeño jardín cerrado al público. No sé a cuál de los dos edificios pertenece, aunque es usado por los coches oficiales del Govern como si fuera un garaje y no un jardín; pero en distintos documentos lo he visto y oído nombrar como el jardín de la Lonja.

Junto a la torre del Consulado, hay un árbol alto y de extrañas flores doradas. Es una Grevillea robusta.

Grevillea robusta en el jardín de la Lonja

Leo en el Herbario Virtual del Mediterráneo Occidental que en el campus de la UIB hay dos ejemplares y entre las plazas Barcelona y Madrid de Palma hay una decena. No sé si en otras zonas de Palma habrá alguno más. Son árboles de bello porte, aunque dejan a lo largo del año, parte de su ramaje en el suelo pese a ser siempre verdes.

Floración del Grevillea robusta

Sus flores doradas, orientadas hacia arriba y filamentosas son muy llamativas. Por ellas ha recibido el nombre de "pino de oro", pese a ser también conocido como "roble australiano" al ser originario de Australia.

El día 1 de mayo, el periódico Diario de Mallorca publicó un suplemento dedicado a la conmemoración del 2 de Mayo de 1808. Hay en él una serie de artículos que me resultaron muy interesantes, de los que en años anteriores recortaría y guardaría en una carpeta. Reproduzco aquí el siguiente:

Los diputados baleares en las Cortes de Cádiz

por D. Román Piña Homs
Presidente de la Real Academia Mallorquina de Estudios Históricos y Catedrático emérito de Historia del Derecho

La Guerra de la Independencia constituyó uno de los acontecimientos más trágicos vividos por nuestro país. Pero ofreció su lado positivo, puesto que al mismo tiempo que se luchaba en los campos de batalla, en Cádiz – sitiada por los ejércitos napoleónicos – se gestó políticamente el fin del Antiguo Régimen y el nacimiento del Estado constitucional. Tal operación política, que permitiría la entrada de España en el mundo contemporáneo, dispuso, a modo de instrumento, de una gran asamblea legislativa y de unos miembros –sus diputados– venidos de todos los dominios de la monarquía.

Esta asamblea se convocó bajo la denominación de Cortes, porque en principio se esperaba quedase constituida como una más de las establecidas con este nombre en el Antiguo Régimen. Incluso fue proyectada obedeciendo el mandato de Fernando VII que, antes de partir hacia Bayona, había firmado un decreto autorizando al Consejo Real a convocarlas, a efectos de "propiciar arbitrios a la defensa del reino y para lo demás que pudiese ocurrir". Sin embargo ofreció una novedad: en lugar de reunirse por estamentos, conforme al sistema tradicional, solo se formó en base a la representación de ciudades y provincias, dejando al margen la representación estamental de la nobleza y del clero. No era lo previsto, o sea lo establecido por la Junta Suprema Central, que intentó el establecimiento de dos cámaras, juntándose en una la nobleza y el clero, pero para obviar trámites o por premeditados designios, se bloqueó el decreto de convocatoria de los mencionados estamentos.

Las instrucciones que llegaron a las Baleares establecían que el conjunto de las islas estuviese representado por cinco diputados, dos más que en las Canarias, o la isla de Cuba, representadas por 3, pero bastantes menos que en otros territorios, como era el caso de Andalucía, con 50 diputados, Castilla con 35, Cataluña con 32 o el virreinato de Nueva España con 21. El número de representantes se estableció en relación a la población de cada antigua provincia o virreinato de la Monarquía, no dejando de surgir protestas al respecto.

Promulgación de la Constitución de 1812, por Salvador Viniegra

En las Baleares, la Junta Suprema Provincial, recibidas las instrucciones, inició los trámites para la elección de unos compromisarios que a su vez debían elegir los diputados. Desde un principio los menorquines, según lo expuesto por Ferrer Flórez, manifestaron su oposición a sentirse representados. Alegaron que si, como se suponía, las Cortes eran convocadas para recabar impuestos, ellos, exhaustos de recursos, no tenían por qué participar. Así las cosas, el 28 de agosto de 1810, la asamblea de compromisarios, reunida en el Ayuntamiento de Palma, eligió cuatro diputados por la isla de Mallorca y uno por la de Eivissa. Por Mallorca: el canónigo Antonio Evinent, que tras renunciar al cargo fue sustituido por el obispo de la diócesis, Bernat Nadal y Crespí, personalidad de amplio bagaje intelectual, adscrito al liberalismo político, presidente que sería de la comisión redactora del texto constitucional (la famosa Constitución de Cádiz, que por primera vez estableció que "la soberanía reside esencialmente en la nación", aunque al promulgarse se hiciera en nombre de un Dios reconocido como "autor y supremo legislador de la sociedad"); el no menos liberal Guillem Moragues y Rullán, destacado abogado, también de ideas avanzadas, que llegaría a preconizar la creación de una cátedra de economía política en nuestra Universidad, Oidor de la Real Audiencia y años después Jefe Político de las islas; el aristócrata Josep de Salas y Boxadors, capitán de navío y caballero de la Orden de San Juan, situado en el sector moderado de la cámara; y el clérigo Antoni Llaneras y Amengual, el representante de talante más conservador, rector de la parroquia de Sant Nicolau de Palma, que se distinguiría por su encendida oposición a la libertad de imprenta y a la disolución de la Inquisición. Por Eivissa su representante sería Josep Ribas, rector de la parroquia de Sant Josep, vinculado al obispo ilustrado Eustaquio de Azara y a Miguel Cayetano Soler en sus planes de mejora realizados en la isla. Como suplente por Mallorca sería elegido el canónigo Sebastián Socías, y por Eivissa Mariano Balanzat, de la misma familia que Luís Balanzat, combatiente durante la guerra, que ascendería a mariscal de campo bajo el reinado de Isabel II.

Bernat Nadal i Crespí, Obispo de Mallorca

Pese a que en la representación balear descubrimos tres clérigos, hemos de recordar que no actuaban en representación de su estamento, sino como ciudadanos de las islas. Precisamente, si analizamos la composición de aquella magna asamblea, que en su sesión inicial, por los avatares bélicos, sólo contó con 102 diputados, pero que en su sesión de clausura contaría con 223, observamos que más de un tercio eran gentes de Iglesia (noventa) – según lo expuesto por Fernández Almagro – con una notable presencia también de hombres de leyes (sesenta), mientras que el resto se repartía entre intelectuales burgueses, funcionarios y militares.

Respecto al protagonismo de los representantes de las Baleares, digamos que ninguno estuvo entre los grandes protagonistas, ni tan siquiera entre los que más intervinieron en la magna asamblea, en la que los asturianos se llevarían la palma, con Agustín Argüelles y José María Queipo de Llano (Conde de Toreno) a la cabeza, y en donde incluso los catalanes, pese a excusarse por su peculiar dominio del castellano, actuaron con gran ardor y brillantez, en particular Lázaro Dou, Aner de Esteve y Antoni Capmany. Sin embargo constan las intervenciones de los mallorquines Nadal y Llaneras, cada uno desde sus respectivas opciones, liberal y conservadora. De Nadal, algunos autores sostienen –como es el caso de Miquel dels Sants Oliver– que fue suyo el discurso preliminar a la presentación del texto constitucional, que pronunciaría Argüelles. Otros nos permitimos pensar en la influencia de Martínez Marina. Sucede además, curiosamente –vale la pena anotarlo– que si las intervenciones de los catalanes aparecían dirigidas a la defensa de los intereses propios de Cataluña, como sucedió en el caso de la discusión de la división provincial, o en los debates sobre la unificación del Derecho al objeto de crear una codificación uniforme para toda la monarquía en lo civil, penal y mercantil (art. 258 de la Constitución), los mallorquines se distinguieron claramente en defensa de presupuestos ideológicos generales, compartidos con los de su respectiva facción a nivel nacional. Distinto sería el caso del ibicenco Ribas, preocupado –como nos precisará su biógrafo Josep Marí– por las negativas consecuencias de la concesión de prebendas eclesiásticas en la isla, por la mejora de su sistema judicial y por la supresión de los señoríos jurisdiccionales.

¿Estarán algún día en Internet las pinacotecas de las instituciones de Baleares?

En Palma hay dos tipos de Brachychiton: los Brachychiton populneus y los Brachychiton acerifolius. Los primeros se encuentran en mayor cantidad que los segundos, pese a ser siempre árboles minoritarios.

Flores del Brachychiton populneus en el Polígono Levante (28/04/2008)

Hay Brachychiton populneus en la plaza de sa Porta des Camp, en el Polígono de Levante, en la plaza Madrid y en algunos parques. Me olvidaba del que está en la plaza de España. Posiblemente también los haya en otros lugares. Los del polígono ya estaban florecidos a finales de abril, pero los otros es ahora cuando empiezan a mostrar sus campanitas blancas.

Dos notas se me ocurren a propósito de estos árboles de procedencia australiana que se han adaptado muy bien al Mediterráneo. Una es que algunos ejemplares presentan una coloración verde algo más oscura que los demás. Otra es que en un mismo árbol podemos observar hojas normales, oval - lanceoladas, y otras hojas con tres lóbulos. En las fotografías anteriores hay hojas de ambas clases pertenecientes al mismo árbol. Son árboles siempreverdes, muy agradables.

Brachychiton populneus en el Polígono de Levante

Los otros Brachychiton, los Brachychiton acerifolius, dan una flor roja por lo que reciben el nombre de árbol de fuego. Yo conozco muy pocos en Palma. Uno en la calle de San Felio, siempre rodeado de motos, otro en la plaza de la Reina y otro en la plaza París. A ver si consigo fotografiarlo en flor.

El Colegio de Montesión de Palma atravesó distintas etapas debido a la expulsión de los jesuítas entre 1767 y 1824, así como entre 1837 y 1919. En la primera expulsión, el edificio fue utilizado como Universidad (1769 - 1816, 1820 - 1824), pero también, en un breve paréntesis, en 1812, como Real Colegio de Artillería. En la segunda expulsión de los jesuítas, en el edificio se estableció el Instituto Balear (1837 - 1916) y la Biblioteca Pública (1835 - 1855). La tercera expulsión de los jesuitas fue en el período republicano, entre 1932 y 1936.

El día 1 de mayo, el periódico Diario de Mallorca publicó un suplemento dedicado a la conmemoración del 2 de Mayo de 1808. Hay en él una serie de artículos que me resultaron muy interesantes, de los que en años anteriores recortaría y guardaría en una carpeta. Reproduzco aquí el siguiente:

El Real Colegio de Artillería en Baleares

por D. Jesús Álvarez Jiménez
Director del Centro de Historia y Cultura Militar de Baleares

Que cosa es Artiller?
Un home,qui enten lo Art de la Artilleria.
Perque es diu artiller?
Perque un home ab una pessa, ab Art tira.

Éstas son algunas de las cuestiones del texto "Teorica y Practica del Art de Artilleria que segueixen y uzan los Artillers de la Universitat del Reyne de Mallorcas", que en 1640 se empleaba como libro de texto en la escuela de artilleros, fundada por la Universidad de Mallorca en 1559 coetánea con las de Sevilla, Burgos y Milán, que funcionó hasta su disolución en 1715 proporcionando los artilleros que, según opinión del Marqués de Santa Cruz de Marcenado, pasaban por ser los mejores de Europa.

Casi un siglo transcurre desde 1715 hasta que en 1810 el Real Colegio de Artillería, ante la presión del ejército francés, abandona Segovia –su cuna– instalándose en las Islas Baleares, inicialmente en el cuartel de Calacorp en Menorca para posteriormente pasar al Colegio de Montesión en Mallorca.

La historia de los traslados del Colegio y los denodados esfuerzos de sus mandos por continuar con la formación de los futuros oficiales, a toda costa, sin medios, en un país sumido en el caos de la guerra, constituye una de las más hermosas historias del Cuerpo de Artillería.

Obús corto de Cal. 216 mm. Bronce. Fundidor: Pfeter Seest. Holanda 1776

El Libro de Promociones y la Biografía del Colegio Academia de Artillería de Segovia, nos relatan escuetamente los traslados, que por otra parte constituyen un farragoso estudio de fechas: La Real Orden de 24 de marzo de 1810 decide la instalación del Colegio en las Islas Baleares, por encontrarse estas alejadas del peligro francés. Esta R.O. provoca una serie de acontecimientos. Por una parte el gobernador militar de Menorca, Mariscal de Campo D. Luis Villalba informa al Director General de Artillería D. Martín García de Loygorry de tener a punto los edificios acordados para acoger a profesores, alumnos, auxiliares y administración de la Academia. Por la otra, el Coronel D. Mariano Gil Bernabé, director de estudios del Colegio, convoca en Cádiz a los profesores que se encontraban en la plaza así como procede a recobrar y reunir la mayor cantidad de los efectos posibles de los pertenecientes al Colegio, disponiéndose al traslado.

El día 5 de octubre de1810 embarca en la fragata Lucia la primera expedición al mando del Teniente Coronel Don Joseph Bergara, con dos capitanes, veintiséis cadetes y varios auxiliares, arribando al puerto de Palma el 31 del mismo mes, resolviendo suspender el viaje a Menorca por las noticias de una epidemia de viruela, además de graves alteraciones del orden público en la isla. La expedición permanece en Palma hasta el 16 de enero, fecha en la que embarcan en un buque de propiedad particular, fletado por la Real Hacienda, empleando en la travesía 17 días a causa del mal estado de la mar.

En el Diari de Mahó del 30 de enero se lee: "Son arrivats, de Tarragona…. y de Mallorca la pollacra de Andrés Escudero y cinc o sis barquets ab drogues.Ab un dells primers son vinguts molts cadets, de Artilleria, cuyo collegi van a establir en esta ..."

Cañón largo llamado de a 8. Cal. 106 mm. Fundidor: Jan Verbruggen. Holanda 1760

Queda el Colegio instalado en Villa Carlos, dando comienzo las clases el día 4 de febrero; en sucesivos viajes se va completando la plantilla de profesores así como la de alumnos. La primera promoción de Menorca –la 47 del Arma de Artillería– sale el día 24 de junio con un total de 14 subtenientes.

Desde que surge la idea de situar el Colegio en las islas, y aunque en un principio se opta por Menorca, no se abandonan en ningún momento las gestiones para instalarse en Palma, incluso a partir del primer viaje se habían realizado trabajos en busca de un edificio idóneo en la capital, barajándose entre otros el Castillo de Bellver.

El 16 de febrero de 1812 el Consejo de Regencia decide la instalación definitiva del Colegio en Palma, se organiza una comisión para el estudio de su ubicación, compuesta por el Comandante General de Artillería de las islas don José de Montes Salazar, el coronel Don Joaquín Ruíz de Porras, director de estudios de la academia y el Teniente Coronel don Antonio de Elgueta que se deciden por el edificio de Montesión. No es fácil la decisión, por un lado y desde el punto de vista militar, Palma, capital del archipiélago con un gran puerto, instalaciones como parque de artillería, maestranza, fundición de cañones etc... que facilitan los estudios y las prácticas de los alumnos, amén de mejores condiciones higiénicas y de alimentación, así lo aconsejan.

Por otro lado, las autoridades de la isla, superadas por los efectos de la guerra, con una población que alcanzó los 40.000 habitantes, ocupados los acuartelamientos las instituciones, los conventos e incluso las casas particulares –Palma era un cuartel– se niegan a la instalación del colegio y muy particularmente en el edificio de Montesión, edificio que estaba ocupado por la Universidad y la Sociedad Económica de Amigos del País, entidades de gran peso en las islas que oponen fuerte resistencia al desalojo de sus instalaciones, produciendo retrasos e incomodidades que obligan al Capitán General, Marques de Coupigny, con fecha 6 de mayo, a ordenar su traslado dando un plazo de 7 días para su ejecución.

El 5 de septiembre de 1812 llega el Colegio a Palma procedente de Menorca a bordo de la fragata Brunnet, las clases dan comienzo el día 25 dando principio a dos buenos años de estudios, saliendo sucesivamente las promociones 48, 49 y 50 del Cuerpo de Artillería.

Una prueba de la tenacidad de los mandos es que ya en 1813, tres años después del primer viaje, llega a Mallorca una expedición de 65 cajones conteniendo la mayor parte de los libros de la biblioteca del Colegio de Segovia y algunos instrumentos procedentes del Museo de Artillería de Madrid.

El día 7 de junio de 1814, expulsado de España el ejército invasor, se dispone que una vez terminados los estudios de la promoción que por entonces los cursaba, el Colegio se reintegre a Segovia, lo que se realiza en dos expediciones al mando del Brigadier Don Joaquín Ruiz de Porras en las fragatas Sabina y Elisa.

Esta institución, a lo largo de su permanencia en las islas promovió al empleo de subtenientes a los que figuran en la escala general con los números 767 al 827, relación que encabeza D. Manuel Gutiérrez Bustillo y finaliza D. Francisco Troyano. Con un total de 61 oficiales, que pronto combaten en los frentes peninsulares, añadieron una página más al honroso historial del Colegio y del Cuerpo de Artillería.

El día 1 de mayo, el periódico Diario de Mallorca publicó un suplemento dedicado a la conmemoración del 2 de Mayo de 1808. Hay en él una serie de artículos que me resultaron muy interesantes, de los que en años anteriores recortaría y guardaría en una carpeta. Reproduzco aquí el siguiente:

Inglaterra en la Guerra de la Independencia

por D. Luís Alejandre Síntes
General de Ejército

No es fácil resumir la serie de guerras y alianzas que sacudieron España tras la muerte de Carlos III, en 1788.

Alternativamente fuimos firmando alianzas con Francia o con Inglaterra, las potencias que nos sustituirían tanto en Europa como en los mares. Superados los Pactos de Familia borbónicos, luchamos con desigual suerte contra la Convención francesa, luego con la República. Con el Directorio firmamos un "acuerdo a perpetuidad" contra Inglaterra, lo que nos costó la destrucción de la escuadra del almirante Córdoba en San Vicente y la pérdida –por tercera vez en el siglo –de Menorca. Luego cederíamos la Louisiana y la isla de Trinidad cuando en 1802 vivimos el espejismo de Amiens, la paz firmada por Francia, Inglaterra, Holanda y España.

Un año después ya estábamos nuevamente en guerra con Inglaterra, lo que nos conduciría al desastre de Trafalgar, un 25 de octubre de 1805. Al comprender Napoleón que no podía colapsar el comercio inglés en la mar, decidió el bloqueo continental de sus puertos, y la consiguiente quiebra de su actividad comercial. La expedición del Marqués de la Romana a Jutlandia y la autorización para el paso de tropas francesas por nuestro territorio, con destino a los puertos atlánticos de Portugal, obedecen a este plan.

En España, el motín de Aranjuez (marzo de 1808) ya anticipa un clima de crispada preocupación de parte de la sociedad española. Después, llegan las primeras noticias sobre las vergonzosas abdicaciones de Bayona y la proclamación de José I como Rey de España, y estalla el 2 de mayo. Con estos antecedentes, tres Juntas provinciales autodenominadas "supremas" que emergen tras el vacío de poder que representa Bayona, envían representantes a Londres en petición de ayuda militar para luchar contra nuestro –oficialmente– aliado Napoleón: José Mª Queipo de Llano, futuro Conde de Toreno, y Andrés Ángel de la Vega, que luego presidirá las Cortes de Cádiz, representan a la Junta Asturiana que, como en Covadonga, se anticipa a otras regiones.

Galicia y Sevilla también mandan representantes. Uno de ellos, el Almirante Juan Ruiz de Apodaca, se convertirá en el primer embajador español ante la corte de Jorge III. Las gestiones de los asturianos con George Canning, Secretario del Foreing Office, dieron sus frutos. El 3 de julio de 1808 llegaban al puerto de Gijón dos cargueros escoltados por una fragata con 600 toneladas de material de guerra. La orden de envío procedía del War Office y llevaba fecha del 16 de junio. Entre el material, Inglaterra mandaba 12 cañones de 3 libras, 12 obuses del mismo calibre, 10 cañones ligeros de bronce, 1200 espadas de nuevo modelo, un millón de cartuchos para fusil francés y otras tantas piedras de chispa.

Dos editoriales del Times de los días 9 y 10 de junio habían influido favorablemente en la opinión pública. Porque estamos hablando de decisiones y envíos de armamento a un país oficialmente en guerra con Inglaterra. Sería el 4 de julio cuando el gobierno tory del duque de Portland decretaba el cese de hostilidades con nuestro país, levantaba el bloqueo de sus puertos y la libre admisión de buques españoles en los suyos.

En el sur de España, Castaños y el Gobernador de Gibraltar pactaban también las concentradas en Cork para reiniciar aventuras de apoyo a movimientos independentistas en nuestra América, cambiaban sus objetivos estratégicos. Los enemigos pasábamos a ser amigos.

Cementerio inglés en Mahón (Menorca)

También el Times contribuiría en crear un ambiente favorable hacia este cambio de política. Durante seis años Inglaterra apoyará a las Juntas provinciales, luego a la Central, a la Regencia y acabará apoyando a las Cortes de Cádiz. Se distribuyeron subsidios en metálico, en forma de letras del tesoro, y toda clase de pertrechos y armamento. Se viste y calza a unidades, se arman grupos de guerrillas desde la costa, se protegen por mar las Baleares y Madeira, se fortifica Cádiz, la Isla de León, Tarifa y Cartagena con fondos ingleses. A la vez, también, se desartillan los fuertes españoles que pueden batir Gibraltar. Se financia la formación de un ejército de maniobra de 100.000 hombres para integración en la fuerza aliada que manda Wellington. Se financia la creación de fuerzas de reserva, entre las que particularmente destaca la División Whittingham o Mallorquina, a partir de 1811. Investigaciones modernas evalúan en cerca de diez millones de libras esterlinas lo invertido por Inglaterra en aquellos seis años de guerra. Se analizan tanto los archivos del War Office como los del Audit Office, que resumió las aportaciones en 1824. Hay conocimiento de las partidas que regularmente abonaba España en forma de pagos en plata equivalentes a los importes adeudados y, seguramente, en estos años surgirán estudios críticos y análisis minuciosos que expongan todo lo que representó la aportación inglesa a la derrota de Napoleón en la Península y en Europa.

Obligados estamos a reconocer, como deuda de gratitud, la aportación inglesa y, desde luego, no sólo la evaluada en partidas presupuestarias. Se estima en 10.700 las bajas británicas en combate y 23.200 las habidas por enfermedad o a consecuencia de heridas. Existe, por tanto, una impagable deuda de agradecimiento no solo por el sacrificio en vidas humanas, en enfermos y heridos, en tiempos alejados de las familias, en condiciones de vida duras, en transportes marítimos malsanos.

Maqueta de galeón francés en la exposición del bicentenario

Solo un pueblo como el inglés, que ha demostrado tener líderes y soldados con voluntad de hierro, era capaz en aquel momento de enfrentarse a Napoleón. Por supuesto, hay un enorme coste español, el de mayor esfuerzo y sacrificio.

Pero, nobleza obliga, dejemos constancia del insustituible apoyo de Inglaterra a la causa de nuestras libertades, en estas fechas conmemorativas.

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