Alta mar

Gaspar Bennazar Moner (1869 - 1933) Urbanista de Palma

fabian | 29 Setembre, 2006 22:29

Acudo a la biblioteca en busca de información sobre un arquitecto y urbanista que según la Gran Enciclopedia de Mallorca (vol. 2), "se puede considerar el autor de la Palma moderna, por su labor como arquitecto municipal cuando se aplicó el Plano del Ensanche de Bernardo Calvet (1901), que tuvo que dirigir". Lo primero que me encuentro es una pequeña dificultad con las letras de su apellido (ver rótulos). En los libros más especializados que he consultado se halla "Bennazar", mientras que en la enciclopedia está "Bennàssar". Con esta última grafía la bibliotecaria no encuentra ningún libro, pero sí con la primera. Son dos pequeños libros. Uno escrito por una nieta del arquitecto, Maribel Bennazar y publicado en 1980. Presenta en su portada una caricatura realizada por B. Mas. Estos libritos de Panorama Balear son hoy joyas. Es una lástima que las instituciones públicas que tenemos apenas se preocupen por el conocimiento de los ciudadanos hacia su ciudad y su historia.

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Libros sobre Gaspar Bennazar Moner

Gaspar Bennazar Moner nació en Palma en 1869, en una familia numerosa, lo que era frecuente en aquella época, pues fue el quinto de ocho hermanos. Su padre, Antonio, era marino mercante y su madre se llamaba Catalina. Estudió el Bachillerato en el Instituto Balear de la calle Montesión. En 1899 obtiene el título de arquitecto en la Escuela Superior de Arquitectura de Madrid.

En Mallorca obtiene varios cargos importantes tras haber sido nombrado arquitecto diocesano de Menorca. En 1901 obtiene por oposición el cargo de arquitecto municipal de Palma. Es un momento importante en la vida de la ciudad ya que precisamente su antecesor, Dámaso Calvet, había presentado unos planos para la reforma de Palma consistente en derribar las murallas y ampliar la ciudad fuera del recinto en que durante siglos había estado. Era el Plano del Ensanche de Calvet. Y fue precisamente Gaspar Bennazar quien debía llevar a cabo el plan proyectado.

Así, en 1902, comienza el derribo de la muralla, empezando por los lienzos cercanos al mar: la parte de la Lonja. Es fiel al plan de Calvet, donde estaban las murallas proyecta las avenidas actuales y dirige las obras de urbanización y apertura de las calles del ensanche. Se dice de él que siempre iba cubierto de polvo sobre su traje negro y su sombrero:

Es un hombre corpulento, de una tremenda humanidad, sencillo y cordial, responsable en su trabajo. Su figura es familiar en la ciudad; su aspecto, inconfundible: el puro, el sombrero, el traje negro, los bolsillos repletos de gomas y puntas de lápiz y polvo, mucho polvo de las obras que vigila constantemente.

Maribel Bennazar: Gaspar Bennazar, "S'Arquitecte"

En 1903 se casa con Amelia Munar y tienen tres hijos.
En 1906, la Exposición Nacional de Bellas Artes premia su proyecto de Matadero municipal (S'Escorxador), que se inaugura en 1909.

En 1910 se propone dar una sorpresa a los mallorquines. En la noche del 23 de junio reúne 200 hombres que se ponen a trabajar sobre unos desmontes que había frente a la Lonja. Trabajaron a marchas forzadas toda la noche y al amanecer el día, los obreros dejaron sus picos y prorrumpieron en un estruendoso aplauso. Lo que unas pocas horas antes eran unos desmontes ahora aparecía como un precioso paseo junto al mar con sus farolas y sus bancos. Habían construído el Paseo de Sagrera. El aplauso y la sorpresa se extendió por toda la ciudad. Fue un gran acontecimiento.

Junto a la Catedral proyecta y construye el Mirador. En principio piensa en una gran escalinata de tres tramos; luego decide hacer un solo tramo. Es en el que está la cruz de madera de los caídos y que baja hasta la muralla. Era 1918.

En la realización de las obras era rápido: Paseo de Sagrera en una noche; el Coliseo Balear (1929) en diez meses, pero no así en la proyección de grandes obras. Se lo pensaba mucho y lo hablaba con la gente para saber qué les parecía. Tardó cuatro años en realizar el Plan de reforma de Palma que presentó en 1917. Luego no se llevó a cabo, pero en él estaba un nuevo mercado que llamó "del Olivar" y un "Paseo marítimo" que iba desde el Portixol hasta S'Aigo dolça.

Sa nostra
Edificio "Caixa d'Estalvis" cercano a l Plaza de San Francisco (1904)

Su labor como arquitecto fue también notable. Hay que tener en cuenta que en los primeros años de su profesión estaba en boga el Modernismo. Posiblemente me deje alguno de los edificios que proyectó y que aún existen. Veamos:

El "Cine Born" en el Borne (1931)
Edificio "Caixa d'Estalvis" en la calle Ramon Llull (1904)
Almacenes "El Aguila" (1908)
"Es Triquet" (1909)
Hotel Príncipe Alfonso (Cala Mayor) (1906)
Edificio del "Bar Cristal" (Plaza España) (1916)
Escalera del Ayuntamiento (1909)
"S'Escorxador" (1906)
Columna barométrica de la Plaza de España (y sus bancos) (1910)
"Casa Tous" (1922)
Cas Nét (1929)
Coliseo Balear (1929)
Casa Bibiloni (1928)
Can Mulet (Av. Antonio Maura) (1903)
Can Salas (Av. Antonio Maura esquina Sagrera)
Can Coll (P. Sagrera) (1906 - 1907) (Junto con Jaume Aleñar)

Y hay en Palma otros edificios ya desaparecidos o a punto de desaparecer (Teatro Lírico, Cine Rialto), y otros ya fuera de Palma.

En 1933 acude a un congreso de arquitectos en Barcelona donde muere en enero de 1933. Su cadáver fue trasladado a Palma en el barco "Ciudad de Barcelona".

Parte de sus proyectos para la ciudad, como la comunicación entre la ciudad alta y la baja, la urbanización y creación del mercado del Olivar, la transformación de "S'Hort del Rei" serán posteriormente replanteados por Guillem Fortesa y más tarde por Gabriel Alomar, quien redactó en 1940 el Plan de Reforma Interior de Palma.

Yo creo que sería conveniente que los ciudadanos de Palma tuviéramos un mayor conocimiento de la ciudad. Creo que el Ayuntamiento debería cuidar de que, cuanto menos, hubiera una información al alcance de quienes se interesan por saber cómo se ha urbanizado antes y ahora y, también, conocer los arquitectos que la van construyecdo y sus obras más significativas.

Fuentes:

Maribel Bennazar: Gaspar Bennazar S'Arquitecte Panorama Balear 1980
Gran Enciclopedia de Mallorca (vol. 2, págs 62 - 64)
L'altra Mallorca: Ruta del Modernismo Itinerario2 Palma y el ensanche
L'altra Mallorca: Ruta del Modernismo Itinerario1 El centro de Palma
Jesús M. González Pérez: Planificación y construcción de ciudades medias en el sistema urbano industrial: Los casos de Palma de Mallorca y Vigo (pdf) (ver pág 9)

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