Alta mar

La batería de costa avanzada del Castillo de San Carlos de Palma

fabian | 24 Febrer, 2011 18:22

Mañana soleada ya primaveral. Acudimos a las cercanías del Castillo de San Carlos. Fuera de su recinto, al otro lado de la carretera, sobre los acantilados que dan a la zona de Cala Mayor, se está restaurando una batería de costa. La zona está vallada y es dificultoso hacerle unas fotografías.

Batería avanzada del Castillo de San Carlos

Dos libros importantes: "Palma a través de la Cartografía (1596 - 1902)" de Juan Tous Meliá, varias veces citado en esta bitácora, y, para este tema de fortificaciones, "El recinto portuario de Palma y la defensa. Las baterías costeras (siglos XIV - XIX)" de Angel Aparicio i Pasqual, libro este último, editado por ARCA.

La batería avanzada de San Carlos

Dice Joan Pou i Muntaner ("Historia del puerto de Palma de Mallorca" pág. 315) que, poco después de haberse construido la fortaleza de San Carlos y, valorada como insuficiente - suponemos que se refiere a la artillería -, entre los años 1662 y 1663 fue construida una batería baja en la parte del mar.

Encontramos una alusión documental por haberse llevado cal a la fortaleza de San Carlos para utilizarse "en la plataforma en la parte del mar" y en el estrado cubierto de dicha fortaleza, en fecha 24 de febrero de 1676. Hay que tener en cuenta este detalle ya que, además de por la fecha, esta obra queda separada -como hemos visto en las otras baterías, correspondía a una batería baja- de las otras obras que se estaban realizando en la contraescarpa, las cuales se prolongarían por más de 2 años y que nada tiene que ver con la que exponemos ahora.

Se trataba, sin duda de una batería del tipo fajina y, si hemos de hacer caso a Joan Pou, lo que realmente se llevó a cabo fue un simple arreglo de la explanada.

Angel Aparicio i Pasqual: "El recinto portuario de Palma y la defensa. Las baterías costeras (siglos XIV - XIX)"

Margarita no ha visitado nunca el Castillo de San Carlos, por lo que atravesamos una peligrosa carretera sin paso de peatones y subimos al Castillo. Desde el exterior es difícil darse cuenta de su forma estrellada. Además se entrevén galerías subterráneas que se extienden hacia la lejanía. El inicio del Castillo está en una torre cuadrada sobre la que ondea la bandera española. El año que viene cumplirá su cuarto centenario ya que data de 1612. Me comentan que publicarán un libro. En el libro de Juan Tous Meliá encuentro el plano "Planta del Castillo de San Carlos" de José Castellón realizado en 1682. Ya muestra su forma estrellada y sus fosos. Pero hoy no es el Castillo lo que me interesa, sino la batería avanzada. Encuentro también "Planta del Castillo de San Carlos, su territorio y su vecindad" del ingeniero Martín Gil de Gainza, de 1700. Aquí sí aparece, marcada con la letra C, la batería avanzada, la cual quizá cruzara su fuego con alguna batería de Illetas para defender la costa.

plano plano detalle
Planta del Castillo de San Carlos, su territorio y su vecindad, del ingeniero Martín Gil de Gainza (1700)

Tras visitar el castillo y algunas salas del museo, regresamos a Palma. Me pregunto si los cañones, ya de la batería o del castillo, tuvieron que ser utilizados alguna vez con fuego real. ¿Quizás en 1706?

Ministerio de Defensa: Museo Histórico Militar San Carlos
Wikipedia: Castillo de San Carlos
Teleweb: Castillo San Carlos, Museo militar de Mallorca (vídeo)
Alta mar: El castillo de San Carlos en Portopí

En torno a la Lonja antes de que fuera construída

fabian | 24 Febrer, 2011 08:04

Paseamos Margarita y yo en torno a la Lonja. Mañana soleada con viento sur que nos trae olor a mar. Es zona marinera, hoy transformada en turística. Posiblemente estos bares modernos fueran antes tabernas donde quizás se bebiera ron, aunque más probablemente, vino y aguardiente. Es por la mañana y los restaurantes y bares de copas están cerrados; una furgoneta descarga unos barriles de cerveza. Hostales, hoy bellos, podrían haber sido oscuras fondas donde se alojaban marinos y viajeros. Una placa recuerda que allí se alojaron Chopin y George Sand los primeros días de su estancia. Mi imaginación se traslada a antiguas lecturas que describían barrios portuarios de no sé dónde; probablemente parecidos a éste, hoy difuminado por el turismo que lo recorre pero que ya no lo vive. Los turistas no son como los antiguos viajeros. Quizá en una de esas antiguas tabernas, Cresques el cartógrafo debía reunirse con algunos capitanes para que le contaran rumbos y tiempos de navegación y así poder él levantar sus planos. Posiblemente, cerca de ellos unas prostitutas alternaran con marinos y, al amanecer, como ocurría hasta hace pocos años, los estibadores del puerto bebieran cazalla antes de iniciar su labor. La zona de la Lonja es la zona del puerto, el barrio portuario.

Mis recuerdos de los años 50 y 60 del siglo XX son oficinas de navieras que daban a la actual calle de Antonio Maura y al Paseo de Sagrera. También, lugar de juerga de los marines que llegaban a Palma: whisky y mujeres.

La zona también guarda la sombra de una figura importante: el arquitecto Bennazar. El Paseo Marítimo, varios edificios tanto en la plaza de la Lonja como en Antonio Maura; la fuente cercana a la calle del Mar ... Más allá otro nombre: el Capità Barceló, su casa. Nombres de marinos o cartógrafos pueblan algunas calles: Vallseca, Ferrer. Seguramente también circularían por estas calles esclavos traídos del África y, desde detrás de algunas persianas, los esclavistas tratarían sus negocios.

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Vista de la bahía de Palma. Grabado procedente de un atlas italiano del siglo XVII. Biblioteca del Ayuntamiento de Valencia

Me paro un poco a pensar. Aquí hay un espacio que fue límite, separación. La Riera posiblemente fuera un brazo ancho de agua y todo este barrio de la Lonja no existía en tiempos de la conquista, Las murallas árabes transcurrían casi pegadas a lo que ahora es la calle Apuntadores. Fuera de ellas era terreno baldío. Un lugar para construir naves - atarazana - debió haber en algún lugar entre el mar y la muralla árabe. La rectitud de algunas calles, como la del Mar, me indica que no fue urbanizada por los árabes; su trazado se corresponde a la urbanización posterior. No sé dónde estuvo el puerto árabe. Jaime I dio un solar para la Lonja, pero quizá no fuera el que hoy ocupa. En alguna parte leí que el solar prometido por Jaime I quizá fuera el ocupado por la Gavella de la Sal, más cercano a la muralla árabe. Un edificio importante, restaurado no hace mucho y cuya restauración no sirvió para explicar ese templo y su entorno es el de San Juan de Malta, de la orden Hospitalaria, entoces hospital que debió ocupar amplio terreno donado por el Rey.

La conquista cristiana de la ciudad fue en el año 1229. Hacia 1270 ya hay constancia de la existencia de un muelle. Él daría vida a esta zona comprendida entre ese pequeño muelle, el mar y la muralla árabe, desde la Riera hasta la atarazana. El comercio de un puerto de mar exigía graneros y almacenes que debieron situarse en esta zona que, antes de existir la Lonja se la llamaba "la ribera del mar". El ajetreo del pequeño puerto hizo que se poblara la zona, vacía en tiempo de los árabes y por la que pasaba el camino hacia Portopí. Hacia 1300 se protegió por la muralla medieval muy cercana al mar, muralla que invalidó la árabe anterior, quizás del siglo XI. El pequeño puerto dio vida y la zona se pobló rápidamente.

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Fragmento de un plano de Gabriel Alomar Esteve que refleja su hipótesis sobre la Ciudad de Mallorca en torno a 1300 (1976)

Al comenzar el siglo XV, la Lonja no estaba aún construída, pero sí el Hospital de San Juan de Malta, fue entonces cuando llegó el desastre del desbordamiento de la Riera de 1403. Según las crónicas, no quedaron en esta zona ni los fundamentos de las casas. Murieron unas 5000 personas. Toda esta zona tuvo que ser reconstruida a lo largo del siglo XV.

Hay un artículo no muy largo, unas 6 páginas de Magdalena Riera Frau que trata el inicio de esta zona. Se titula "Urbanización de la ribera del mar". Está publicado en el libro "La Lonja de Palma" editado por el Govern en el 2003. Es un libro de lujo, imposible de encontrar. No conozco ningún otro texto que trate este tema. Al ser relativamente corto y, en mi parecer, importante, lo he copiado y he subido a Internet: Urbanización de la ribera del mar. Por una parte siento hacerlo, yo desearía que los textos importantes estuvieran ya en Internet; pero también este libro es prácticamente inencontrable.