Alta mar

Extranjeros residentes en Mallorca en el siglo XVIII

fabian | 24 Novembre, 2008 17:06

La Biblioteca cervantesvirtual tiene on line múltiples fondos de muchos tipos: literarios, históricos, etc. Presenta en su portada un enlace llamado últimos contenidos incorporados - creo que debieran tenerlo todas las grandes bibliotecas y webs - donde en ocasiones me asomo. Hoy he encontrado en esa página un texto que me ha parecido interesante. Se trata de Alguns exemples d'estrangers a Mallorca després del Decret de Nova Planta (siglo XVIII), escrito por Nicolás Sastre Parpal, siendo su segundo título digitalizado.

El documento es un pdf de 15 páginas escrito en Catalán salvo los resúmenes iniciales que están en tres lenguas. Copio el Resumen en castellano:

flor del níspero
Flores del otoño: Níspero o nesprer (Eriobotrya japonica)

El presente artículo, aunque independiente, viene a ser la continuación del que ya se publicó en a Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes bajo el título de L’estrangeria a Mallorca fins el Decret de Nova Planta de 1715.

Sabemos de la presencia, desde épocas lejanas, de personas extrañas a la isla de Mallorca que o bien se establecían o bien únicamente permanecían un tiempo. No debemos olvidar que la isla, para el comercio mediterráneo, era un enclave imprescindible para el avituallamiento de los barcos, y que más tarde se convirtió en una base de intercambio de productos comerciales.

Aquí, basándonos sobre todo en la investigación llevada a cabo en el Archivo del Reino de Mallorca, nos encontramos con una serie de personas de otros lugares que realizaban sus negocios comerciales en Mallorca durante el S. XVIII, estableciéndose de por vida algunos de ellos formando la élite comercial de la isla, o realizando otras labores, como la militar.

De esta manera nos hemos encontrado con personajes de procedencia francesa, italiana (de diversos estados de dicha península), maltesa, flamenca, alemana e irlandesa. Se ha añadido aquí el ejemplo, que nos ha parecido interesante, de una esclava que fue liberada por su señor y que viene a ser la representación de cómo una persona, que posiblemente fuera de otra área geográfica (o descendiente de personas de otros enclaves), y por tanto considerada no natural de, se convirtió, como beneficiaria testamentaria en libre y natural de Mallorca.

Es un trabajo de campo realizado en archivos notariales de la isla. En las conclusiones dice que hubo una fuerte presencia extranjera, apareciendo en la documentación consultada muchos más de los que cita en esas páginas que sólo son una selección elegida por el investigador.

El colectivo más numeroso en las primeras décadas del siglo fueron los franceses. De entre ellos, los más conocidos fueron los Billon, documentados ya en Palma antes de la Guerra de Sucesión y que alcanzaron un gran poder mercantil y comercial a lo largo del siglo no sólo en Mallorca sino en gran parte del Mediterráneo. Así, Nicolás Sastre llega a decir:"els Billon, dels que podem dir que dominen el comerç Mallorquí, ja que tenien una àmplia xarxa comercial per Espanya, durant el S. XVIII" (pág. 7). A lo largo del siglo aparecen como extranjeros, habitantes de Palma, establecidos permanentemente en esta ciudad y bien integrados en la sociedad mallorquina. Algunos casan con mallorquines acaudalados y mantienen relaciones con todos, franceses, italianos y españoles. En 1797, Josep Maria Billon obtiene el título de Marquès de Sant Joan, incorporándose a la aristocracia de la isla.

Pero hay, además de la familia Billon, otros comerciantes y navegantes franceses que viven en Palma, tanto que en la primera mitad del siglo XVIII, "los franceses dominan la situación mercantil en Mallorca y hay suficientes indicios para decir que ya en el siglo XVII su presencia está testimoniada, instalándose jurídicamente como habitantes y utilizando esta situación para comerciar." (traducción libre, pág. 7)

Flores del otoño: Polygala myrtifolia

Bajo los reinados de Felipe V y Carlos III se favorece la influencia italiana, aunque ésta ya existe en Mallorca en las décadas anteriores.

El documento cita a Josep Galera, Cónsul de la República de Génova hacia 1755, mercader continuador del negocio paterno. En 1720 era el octavo exportador de aceite de la isla. Relacionado con otros negociantes (Esteve Addi, Francesc Ascher, Blai Billon, Martí Feliu, Enric Fontichelli y Francesc Mollà), creó una gran red mercantil y financiera en el Mediterráneo Occidental. Casado con la mallorquina Maria Guasp, dejó a su muerte en 1774 una inmensa fortuna.

Cita también como poderosa familia comerciante proveniente de Génova a los Fontichelli, documentados desde el siglo XVII en Palma y que adquieren un notable poder.

Así van apareciendo en el documento diversos apellidos de Nápoles, de Malta, de los Países Bajos, de Irlanda, de los estados alemanes y por último cita el caso de Maria Sureda, manumitida en testamento por Joan Sureda, de quien toma el apellido y de quien había sido esclava.

El documento de Nicolás Sastre Parpal lleva fecha de mayo del 2008, realizado en Palma. Muy interesante.