fabian | 18 Juliol, 2011 17:25
Dos marinos ilustrados: Vicente Tofiño y José Vargas Ponce; época: unos años antes de la Guerra contra el francés, quizá 1783; labor: cartografiar las costas de las Baleares. Resultado: Un "Atlas Marítimo de España", tratado ya en esta bitácora en De mapas, libros y estrellas o en Cartas esféricas de Baleares (1786). Cuando hablaba de ellas, el nombre de Vargas Ponce aparecía secundariamente al estar entonces bajo las órdenes de Tofiño; sin embargo José de Vargas Ponce (1760 - 1821) es autor de un libro relacionado con las Baleares. Es un libro de Geografía y su título es "Descripciones de las Islas Pithiusas y Baleares (1787).
Busco alguna información sobre Vargas Ponce en las Baleares. En la "Gran Enciclopèdia de Mallorca", en el volumen XVIII, en la voz "Vargas y Ponce, José de", encuentro que bajo las órdenes de Tofiño levantó las cartas y mapas hidrográficos de las costas mediterráneas y - traduzco "Por este motivo visitó las islas Baleares y, en sus desplazamientos le acompañó el Cardenal Despuig. Publicó Descripciones de las Islas Pithiusas y Baleares (1787), donde recoge información sobre la geografía, la historia y la economía de las Baleares. Las estadísticas sobre agricultura, comercio y educación de los municipios están extraídos del Primer tomo de memorias (1784) de la Real Sociedad Económica de Amigos del País."
La historia junta nombres conocidos: tres marinos: Bauzá, Tofiño y Vargas Ponce y otros ilustrados: Cardenal Despuig y Jovellanos, amigo éste de Vargas Ponce y, también historias comunes: lucha en la guerra de 1808; en 1813 es elegido Diputado suplente por Madrid y ocupa escaño que, tras ser desterrado a Cádiz y Sevilla, recupera en 1821 en el Trienio Liberal.
El libro Descripción de las islas Pithiusas y Baleares está digitalizado dos veces, ambas sólo en formato de fotografías. En la Biblioteca Digital Hispánica (libro) y en Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes de un ejemplar del Fondo Antiguo de la Universidad de Sevilla.
Ninguno está ni en pdf ni en ningún otro formato, sólo jpg (imágenes)
Busco en la Biblioteca Digital de les Illes Balears a ver si hay alguna referencia a este libro de Vargas Ponce. Busco en Bibliografia para el estudio geográfico de unas islas Mediterráneas: Las Pityusas (Eivissa y Formentera) de varios autores de la Revista Continentes del año 1979 y, no como principal, en el apartado "VII. Historia y Geografía Histórica, viajes, guías", lo encuentro citado con la siguiente anotación "Sobre esta obra hay un comentario de VILLANGóMEZ, M.: L’Eivissa de Vargas Ponce, “Eivissa”, 3ª época, n.º 1 (Ibiza, 1972), pp. 11-14. J.V.V.". Como ese artículo de Villangómez no creo que esté en Internet (lo he buscado y no lo he encontrado ni en los catálogos de las bibliotecas), he dejado la BDIB y me he lanzado a GoogleBooks.
Encuentro José Vargas Ponce, 1760-1821: ensayo de una bibliografía y crítica de sus obras, publicado en 1997 por la Universidad de Cádiz y cuyo autor es Fernando Durán López.
Descripciones histórico-geográficas
Respecto al Atlas marítimo de España y sus Derroteros, la participación de Vargas y la naturaleza de los trabajos quedan explicadas convenientemente más adelante. Ahora quisiera destacar cómo su libro sobre Baleares, consecuencia de la colaboración en el Atlas. dio a Vargas la pauta y la oportunidad para iniciarse en una especie de subgénero que él definió y practicó con asiduidad: la descripción histórico-geográfica. Esta no es sino un estudio completo sobre un territorio, desde todos los puntos de vista: topografía, demografía, historia, literatura, arte, geografía, estadística, administración, bibliografía... Según Anes, en su obra baleárica, «...además de sus conocimientos de náutica y de topografía, mostraba sus facultades de observador, por lo que son inteligentes las descripciones que hizo de la población, de la agricultura, de las manufacturas, del comercio y de las costumbres de las islas. Estas descripciones, hechas con el método y las características usuales de las obras de los ilustrados, fueron el antecedente de su labor en Cartagena y Guipúzcoa» (n° 76:1. p.9). En una prosa llana y erudita, con gran acopio de documentación y una minuciosidad extraordinaria, con buen orden y una sistemática clara y racional, casi no deja punto por tratar del segmento geográfico que le ocupa. En la introducción a su libro sobre Baleares. Vargas expone lo que reputa como el objetivo de este genero, con una precisión que me releva de cualquier comentario sobre su método:
La descripción particular de un pueblo si se ha de ejecutar como corresponde para sacar de ella toda utilidad, no sólo ha de contener sus posiciones geográficas determinadas escrupulosamente por observaciones celestes, su extensión, su distancia de la metrópoli, la expresión si es capital de algún partido, o puerto, o plaza fronteriza, si está a orillas de río, y cuál es. y si parte límites, sus blasones, su dependencia, sus tribunales, sus fortificaciones, su vecindario, los sitios que han sufrido, y los hombres celebres a que ha dado cuna: es también necesario clasificar su población para conocer a qué ramo de agricultura, o industria dan la preferencia. expresar las calidades de) terreno, cuáles son sus producciones interiores, cuáles sus cosechas, qué ganado mantiene, con estados verídicos de los principales renglones de la extracción de sus sobrantes, y de los que necesita de fuera para su subsistencia, qué fábricas hay, y cuáles se pueden establecer si logra ferias, de qué especies, y con qué ventajas: si tiene pesos y medidas particulares, y su relación con las del Reino. Aunque no se deba poner un juicio fundado de cada una de las producciones de las bellas artes que la adornen, ni una descripción facultativa de cada una de las plantas medicinales que produzcan, debe haber una noticia de sus riquezas artísticas, y de los principales objetos de la historia natural, y concluir resumiendo la historia surnariarnente, cuáles han sido sus diversas representaciones en el Reino, las causas de su opulencia, y abatimiento, los autores que hagan mención particular, y el crédito que merecen al geógrafo que ha comprobado con madurez, e imparcialidad sus aserciones» (pp.VIIl-IX).
Libros antiguos que la digitalización permite que los conozcamos. Aparte de sus contenidos pienso que tiene interés su historia como libro y la influencia que hayan podido tener sobre los siguientes. Posiblemente muchos de estos libros antiguos sean libros olvidados, que no salen ni en las bibliografías; quizás alguno ni siquiera fue conocido por los estudiosos; alguno tal vez fue "rompedor" en su momento. Yo no lo puedo saber; me he de guiar por algunos rastros. El hecho está en que este libro ha sido reeditado (en facsímil) no hace muchos años. Será cuestión de consultarlos.
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